Es una especie nativa del continente asiático, el cual tiene distintos nombres, como, el naranjo enano, naranjo chino o quinoto. Tiene la ventaja de que se puede cultivar en macetas grandes como planta ornamental para decorar tu jardín, así como en hectáreas o terrenos más grandes para su comercialización.
El cultivo del kumquat realmente no es una tarea difícil, cuando tienes el conocimiento y los recursos requeridos puedes obtener un hermoso arbusto de naranjos enanos. Por ende, vamos a conocer cuál es el proceso de siembra y cómo lo podemos aplicar.
¿Cómo sembrar el arbusto del kumquat?
- Paso 1: Recursos y selección de semillas.
Si queremos plantar un árbol exótico, como lo es el kumquat, en nuestro jardín o huerto, lo primero que vamos a necesitar es una maceta de tamaño mediano, con aproximadamente ½ metro de alto y 30 centímetros de ancho, también, debemos recordar que la maceta debe tener varios agujeros en la parte inferior para que el agua drene con facilidad.
Luego procedemos a extraer la semilla del fruto cortándolo por la mitad cuidadosamente, así evitaremos dañar la semilla, para eso debemos tener en cuenta que la fruta debe estar bien madura, ya que, eso es un indicio de que las semillas se han desarrollado por completo.
Las semillas del kumquat son muy similares a las de las naranjas comunes y limones, por lo tanto, si al extraer las semillas hay alguna con imperfecciones muy notables, como, por ejemplo, que son mucho más pequeñas de lo usual, hay que desecharlas, porque estas no nos servirán.
Después de seleccionar las semillas, muy cuidadosamente debemos quitarles el endocarpio (capa ligera que protege la semilla) esta acción la podemos hacer con una pinza, o en todo caso con las uñas.
- Paso 2: Germinación.
Para el próximo paso, necesitaremos dos servilletas o algún tipo de papel similar, colocaremos las servilletas una encima de la otra, luego tomaremos las semillas y las pondremos sobre el papel o servilleta, ubicándolas en todo el centro, para proceder a hacer un doblez de los dos extremos del papel hacía dentro, envolviendo por completo las semillas.
Ya teniendo las semillas envueltas, las sumergiremos un poco en agua, y luego exprimiremos el papel muy bien y con sumo cuidado para evitar que se rompa. Después de exprimir, procederemos nuevamente a envolver las semillas, pero, esta vez con una pequeña lámina de papel aluminio.
Haremos con el papel aluminio el mismo doblez que hicimos con la servilleta, esto se hace para que la humedad de las servilletas se concentre, y no pudra la semilla.
Es importante que la envoltura este bien sellada para que no se escape la humedad. Debemos colocar nuestras semillas envueltas bajo sombra durante 15 días, para luego ver como comienza el proceso de germinación.
Pasado el periodo de los 15 días podremos abrir el envoltorio, y notaremos que de las semillas han brotado unas espectaculares raíces.
- Paso 3: Plantación.
Luego de que las raíces hayan brotado, ahora podemos sembrarlas en nuestra maceta o sustrato, el cual debe de tener 50% de materia orgánica o abono, y el otro 50% de tierra.
Abriremos un pequeño hoyo en la maceta, donde pondremos la semilla con la raíz apuntando siempre hacía abajo, la colocaremos en una profundidad mínima y la cubriremos con un poco más de tierra y abono, y la regaremos con suficiente agua, y la ubicaremos en un lugar donde le alcance la luz solar necesaria.
Para un cuidado eficaz debemos recordar regarla constantemente, por lo menos 2 veces al día.
El tiempo que debemos esperar para ver las primeras plántulas de nuestro kumquat, es de unos 15 a 20 días, todo va a depender del cuidado que se le otorgue a la planta.
- Paso 4: Trasplante.
Luego de ver que las plántulas han alcanzado una altura de unos 30 centímetros podemos proceder a trasplantarla. Para eso debemos abrir en tierra un hoyo de 20 x 20 x 20 (veinte centímetros de profundidad, veinte centímetros de ancho y veinte centímetros de largo).
El hoyo debe tener 70% de tierra y el otro 30% debe ser abono universal o materia orgánica.
Luego de que cabemos el hoyo con las medidas descriptivas, quitaremos la planta de la maceta, si se dificulta hacer esto, nos podemos ayudar introduciendo la maceta en un poco de agua, la dejamos reposar allí unos 30 minutos, para después sacarla, y tomando con una mano la planta y con la otra la maceta, aplicaremos una leve presión, y listo.
Colocamos la planta en el centro del hoyo y la cubrimos con un poco más de abono, finalizamos este proceso regando el kumquat con suficiente agua.
Clima y temperatura
Es un árbol que persiste tanto en los climas fríos como en los cálidos, puede resistir temperaturas de 15 °C hasta 34 °C.
Sin embargo, el clima en el que mejor se desarrolla es el tropical, con temperaturas a partir de los 19 °C hasta los 26 °C.
Condiciones del suelo
Muchas veces tenemos las mejores intenciones de cultivar cuidadosamente nuestros árboles para que puedan florecer y otorgarnos frutos, pero, ignoramos por completo las condiciones de los suelos, y es importante recalcar que, no todos los suelos son para todas las plantas, y no todas las plantas son para todos los suelos.
Y, en el caso del kumquat el suelo perfecto para cultivarlo son los humíferos o mejor conocidos como tierras negras, este abunda en materia orgánica y en nutrientes para los árboles.
Podas
El árbol de kumquat se considera como uno de los árboles pequeños, ya que, su crecimiento máximo es hasta los 6 metros de altura, por eso es un arbusto perfecto para jardines, y con un tamaño moderado podemos utilizarlo como árbol ornamental para interiores de las casas.
- Poda ornamental: hay muchas personas que tienen este árbol solamente por motivos decorativos, y es que gracias a su pequeño tamaño y el agradable olor de sus frutos y de sus flores, el kumquat es una excelente opción para decorar tu sala, jardín o patio.
Y la manera correcta de podarlo por razones netamente ornamentales, es dándole forma de globo, esto se hace cortando todas las ramas que se sobre salen, y dejándole como eje principal tres ramas del centro. Quizás te interese ver el articulo sobre el bonsái de kumquat.
Si el deseo es que el árbol crezca menos que su tamaño normal, entonces, habrá que podarlo constantemente en su etapa de juventud, que va desde que comienza su etapa de florescencia hasta que cumplen un año de edad.
- Poda de mantenimiento: esta poda se debe aplicar religiosamente cada año, preferiblemente a comienzos de la primavera. Se debe hacer intermitentemente en el año para evitar plagas y enfermedades.
Para el buen desarrollo del kumquat hay que eliminar todas las ramas y hojas secas, y toda anomalía que veamos en los retoños de cada brote.
Fertilizantes y control de plagas
Debemos abonar las plántulas o las plantas bebes cada 15 días. También, hay que recordar que, el kumquat es de crecimiento lento y puede llegar a una altura de 4 a 6 metros, sus flores son hermafroditas por lo que significa que el árbol de poliniza solo.
La fertilización de la planta del kumquat va a depender de donde este plantada, por lo general si se cultivó en jardines o hectáreas, hay que abonarlas una vez por mes, o cada 40 días, pero, si se han cultivado en macetas, hay que fertilizarlas constantemente, cada 15 o 20 días aproximadamente.
Uno de los mejores fertilizantes para este tipo de árbol es el jabón potásico, el cual es un producto a base de potasio, que también contiene fósforo y nitrógeno, los cuales proveen grandes nutrientes para el kumquat.
Para eliminar plagas y prevenir enfermedades tenemos que aplicar los debidos tratamientos fitosanitarios (sustancias preparadas para prevenir y eliminar las plagas en las plantas) suficientes riegos y un buen manejo del abono.
Preguntas frecuentes
Es completamente normal si te surgen preguntas acerca del cultivo de este precioso arbusto, aún más si eres principiante en el área de la agricultura, o solamente te gustan las plantas y arbustos pequeños para el jardín de tu casa.
¿Cuántos frutos produce el arbusto del kumquat?
Su producción siempre va a depender del tamaño y el lugar dónde se plante, por ejemplo, si es cultivado en macetas puede que su producción sea entre 30 a 45 frutos por brote. En cambio, si esta cultivado en huertos o en espacios más grandes puede dar frutos a partir de 50 a 70 y hasta una mayor cantidad de frutas.
¿El kumquat puede producir frutos si esta plantado en macetas?
La respuesta a esta pregunta es ¡sí! El Kumquat sin duda alguna puede ser muy productivo al estar cultivado en macetas, de hecho, con los cuidados adecuados la apariencia del arbusto tiende a ser más delicada y admirable estando en macetas.
¿La planta suele ser más productiva sembrada en macetas o en huertos?
Las plantas de este tipo son como el agua, la tierra o la masa, se acomodan al espacio que se les permita tomar, mientras más espacio le demos a una planta se va a extender a lo máximo de su capacidad, pero, si le reducimos el espacio ellas se acondicionaran a él.
Por lo tanto, si el kumquat es sembrado en lugares amplios va a tener una mayor productividad, esto debido a que sus raíces se pueden expandir con libertad y el arbusto puede crecer y desarrollarse como quiera, en cambio, en las macetas siempre va a tener un crecimiento y productividad limitados.
¿Si el arbusto del kumquat esta plantado en maceta siempre tiene que estar expuesto a la luz solar?
Si bien lo mencionamos antes, el árbol del kumquat es tropical, y necesita la luz solar como cualquier otra planta, aunque esta exposición del sol debe ser controlada. Para el caso de la planta en maceta, se recomienda que la exposición solar no sea continua y solo se limite a unas 5 a 7 horas.
¿Cada cuánto tiempo se debe podar el kumquat?
Se puede podar una vez por mes, para darle y mantenerle una forma, sin embargo, esta poda sería más superficial, la poda profunda que se le debe hacer es a principios de la primavera.