Es una fruta tropical oriunda de la zona amazónica del Perú, se encuentra demás en otras regiones y países como Bolivia, Brasil, Ecuador, Venezuela y Colombia. Es considerada la mejor fuente natural de vitamina C, incluso por encima de la naranja y el limón.
Esta planta, generalmente tiende a ser arbustal y constituye un recurso de suma importancia para el ambiente, ya que es una especie vegetal que se puede dar con mucha facilidad a orillas de los ríos. Además, proporciona grandes beneficios al cuerpo humano y es muy empleada tanto en alimentos como en el ámbito medicinal.
Plantación y reproducción
La reproducción del camu camu se efectúa de dos maneras, por vía asexual y sexual. De forma sexual se manifiesta mediante una buena germinación, partiendo desde las semillas y en tan solo 12 días ya está lista para el trasplante.
En el caso de la reproducción asexual, se aplica la técnica del injerto de astilla, para la propagación del fruto, donde se realizan cortes al tallo y se insertan las estacas de la planta.
Sin embargo, la mejor forma de hacer la plantación del camu camu, es mediante surcos, el cual explicaremos a continuación:
Paso 1. Como primer paso se debe preparar la tierra en donde será sembrada la planta de Camu Camu.
Paso 2. Seleccionar las semillas como mejores condiciones, es decir, que estén frescas y limpiar.
Paso 3. Se siembra las semillas en macetas previamente preparadas con buena cantidad de abono y se espera hasta su germinación que iniciará aproximadamente en 12 a 15 días.
Paso 4. Una vez germinadas se trasplanta a la tierra o zona que se preparó en el paso 1.
Paso 5. Ya en este paso solo queda aplicar los cuidados necesarios para que la planta crezca de buena manera. Cabe destacar que estos cuidados se estarán explicando más adelante en la sección de zonificación para la siembra y la sección de prevención y control del cultivo.
Como recomendación adicional hay que considerar la siembra a una distancia de 3 x 3 m. es de hacer notar que se pueden alcanzar a sembrar cerca de 1000 plantas por hectárea siempre y cuando los hoyos se realicen de 15 x 15 x 15 cm.
Temperatura
El cultivo del camu camu requiere de unas necesidades bioclimáticas que representen un ambiente tropical, donde la temperatura oscile entre 22° C y 32° C en sus niveles más altos.
Suelo
Para que el cultivo de Camu- Camu sea favorecedor, el suelo debería contar con una profundidad de barro de 25 cm mínimo, esto quiere decir que es recomendable que no exista arena en la superficie; además se debe tener en consideración que tampoco debe ser intermedio.
Es importante saber que el suelo, cuando es apto para la siembra del camu – camu, no debe poseer agua en una profundidad aproximada de 40 cm, ya que este puede morir. En este caso se recomienda hacer una excavación primero, y si se logra una profundidad de 70 cm aproximadamente sin conseguir agua, es señal que este suelo es apto para el cultivo de este fruto.
Cosecha
El tiempo para ser recolectado el fruto, es de aproximadamente 8 años luego de la plantación, cuando este alcance el tiempo de maduración comercial adecuada, es decir, que tenga una coloración rojiza como señal de estar maduro el fruto. Su temporada de mayor producción es de febrero a junio y en la época de octubre a noviembre.
Zonificación para la siembra
Para la siembra del camu camu se deben tener en consideración ciertos criterios que contribuyan a la instalación del sistema de este cultivo, y para ello se debe tener en cuenta lo siguiente:
- Condición del suelo: el piso debe contar con zonas anegables.
- Estado del Agua: debe ser de color «blanca», debido a que está por lo general posee mayor contenido de nutrientes y sedimentos, lo que permite abundancia en su capacidad productiva.
- Erosión: es recomendable que la plantación se realice en parcelas a 500 m de distancia de las orillas de los ríos, lo cual permite minimizar los riesgos de sedimentación o erosión.
- Anegabilidad: En relación con la inundabilidad, es importante resaltar que el agua no debe ser constante, sobre todo en la época de fructificación. Concluida la cosecha el sistema de riego debe establecerse de forma periódica.
- El suelo y sus características: es importante tener en consideración los requisitos adecuados para el cultivo de este fruto, se debe verificar las pendientes, las cuales deben ser pocas, a profundidad en cuanto a la capa de arcilla, no debe ser suelos impermeables.
- Malezas y nutrición: cuando el nivel de maleza es alto, el estado nutricional del suelo tiende a disminuir, por ello se deben controlar las mismas para que al ambiente de producción del camu camu sea atractivo.
Disminución de la producción
Existen diferentes plagas que afectan el sano crecimiento del cultivo del camu camu, por ende, esto genera pérdidas en la producción del mismo, las más notorias son las siguientes:
- Flores caídas: cuando ocurren más de 5 días de verano, durante la floración y seguido entran las lluvias, este cambio climático produce la caída de las flores y la afección de plagas que contribuyen en estas.
- Frutos Caídos: cuando ocurre un verano de 17 días, es decir, durante los meses de agosto y septiembre, en el proceso de fructificación, se puede observar la caída de los frutos. Estos tienden a hacer grietas de aproximadamente 3 cm de ancho y por ende el suelo se seca.
Prevención y control del cultivo
- Las plantas se deben sembrar a una distancia aproximada de 10 x 10 cm, sobre todo en viveros.
- Cuando se realiza el cultivo en viveros se debe permitir la entrada de la luz solar para reducir la humedad.
- Los plantones que hayan sido afectados se deben quemar y sacar cuando se vaya a iniciar la infestación.
- No se deben realizar los viveros debajo de árboles que ofrezcan sombras a la plantación.
- La limpieza de la maleza se debe realizar periódicamente.
- Se debe evitar la diseminación de las plagas para que no afecte al cultivo.
- Se debe tener sumo cuidado con algunas plagas que son de diminuto tamaño y pueden ser trasladadas fácilmente en las botas, machetes u otras herramientas.
- Los frutos se deben cosechar cuando están medio pintones, es decir con una coloración entre verde y rojiza.
Preguntas frecuentes
Indudablemente, hablar de un fruto tan exótico produce cierta curiosidad y es evidente que surgen dudas sobre el mismo, en esta oportunidad se ofrecen algunas de esas inquietudes y a las cuales hay que dar respuestas:
¿Cuáles son las indicaciones del consumo de camu camu?
Una de las indicaciones para las cuales es empleado el camu camu es para mejorar la salud del hígado. Además, que este fruto por sus propiedades contribuye a mejorar el estado de ánimo de las personas, debido a la cantidad de serotonina que puede producir, estimulando en el cuerpo esta hormona, gracias al alto contenido de vitamina C que posee.
También es indicado para la salud de las encías, evitando sarro y caries, del mismo modo está indicado para mejorar la salud del sistema cardiovascular y presenta propiedades anti-envejecimiento debido a su potencial acción antiinflamatoria.
¿Qué cantidad de vitamina C tiene?
Se estima que cada 100 gramos de camu camu posee un estimado de 2,2 gramos de vitamina C.
¿En qué forma se presenta el camu camu?
Este rico fruto se puede presentar de muchas formas, como lo es al natural (la pulpa del propio fruto), en postres, bebidas, en cápsulas para la medicina alternativa y hasta en polvo ecológico, el cual es empleado en muchas recetas.
¿Qué cantidad de camu camu se debe consumir diariamente?
Es recomendable, por adulto, consumir diariamente una porción de 10 gramos de pulpa, ya que esta cantidad equivale a 2.700 mg de vitamina C. bien sea en jugo o fresca cubre esta necesidad fácilmente.
¿Cómo se puede evitar la oxidación del fruto?
Para conservar los valores nutricionales del fruto evitando la oxidación del mismo, se pueden usar estabilizantes de origen natural que retarden este proceso, como por ejemplo el agua con sal o azúcar. Colocar la pulpa en un recipiente con estos estabilizantes retrasa su oxidación además que le brinda sabor dependiendo de lo que se vaya a preparar.
¿Cuánta variedad de camu camu existe?
Se dice que, en Perú, existen dos grandes variedades de este fruto, el arbóreo (Myrciaria floribunda) y el arbustivo (Myrciaria dubia H. B. K.), siendo este último, el más difundido, extenso y cultivado en la zona del amazónico peruano, e incluso se conoce que es el más exportado por su calidad y por la cantidad de fruto que se puede cosechar en cada temporada fructífera.