El Jobo Indio es un árbol frutal de gran tamaño que brinda una muy buena sombra que favorece a otros cultivos y que desprende un fruto de sabor muy agradable. Este árbol se dice que es oriundo de América tropical, y se ve con mucha abundancia en las Indias Occidentales. Se le conoce con los nombres de Ambarela, Hobo, Yuplon o Jobo de la India.
Dentro de sus características se pueden resaltar el color del tronco, el cual tiende a ser café o gris, las hojas son foliadas y miden aproximadamente de 18 a 40 cm de largo, en cuanto a las flores se presentan en ramilletes agrupadas en inflorescencias de color blanco o crema y el fruto es redondeado de tamaño aproximado de 2 a 4 cm de largo y en su fase de maduración torna un color amarillento o anaranjado.
Propagación o multiplicación del Jobo Indio
La propagación o multiplicación de este árbol parte desde la semilla, las cuales son las que se proceden a sembrar, previa selección de la misma, bien sea después de la recolecta o de haber comprado el fruto, para ello se debe seguir los siguientes pasos:
- Paso 1: Despulpar la semilla, es decir, comerse el fruto o retirar la pulpa para separarla de la semilla.
- Paso 2: Las semillas obtenidas se deben limpiar cuidadosamente con agua (con una gota de lavavajillas) y una esponja o estropajo.
- Paso 3: Luego de lavadas de se debe enjuagar bien la semilla, hasta retirar toda la espuma producida en el lavado y luego ponerlas a secar durante 24 horas.
- Paso 4: En una maceta de aproximadamente 10 cm de diámetro, se rellena con sustrato de cultivo universal o tierra apta, fértil y rica en materia orgánica y se riega.
- Paso 5: Dentro de la maceta se introducen un máximo de 2 semillas y posteriormente se cubren con una capa fina del mismo sustrato anteriormente usado.
- Paso 6: Finalmente se rocía con agua la superficie del sustrato y se coloca en semi sombra para que comience el proceso germinativo.
Si los pasos fueron realizados correctamente y todo marcha adecuadamente, la germinación de la semilla se debe dar en 2 o 3 semanas para la obtención de las plántulas en el semillero.
Cuidados que se deben brindar
Si la idea es llevar a cabo el cultivo de esta especie es importante considerar los siguientes cuidados para que obtengas un buen cultivo:
Ubicación
El árbol de Jobo Indio se puede cultivar fácilmente en zonas abiertas, donde el clima no muestre ningún síntoma de heladas, ya que este es un árbol tropical. En caso de realizar la plantación en zonas cercanas a una construcción se debe considerar una distancia de 5 a 6 metros lejano a las paredes, tuberías u otros.
Suelo
Para realizar la plantación de este árbol es de tener en cuenta las propiedades del terreno, en este caso particular el suelo debe contar con buena materia orgánica, ser fértil, debe poseer un pH de 6 (ligeramente ácidos) y debe presentar un buen sistema de drenaje.
Riego
Este árbol debe contar con un buen sistema de riego, ya que no es tolerante a la sequía, por ello debe realizarse con frecuencia, la periodicidad del riego debe darse cada 4 días, pero en tiempos de sequía se recomienda hacerse cada 2 días, colocando aproximadamente de 3 a 5 litros de agua.
Para la buena nutrición del árbol mediante el riego se sugiere agregar medio limón o unas gotas de vinagre en un litro de agua cuando se aplique el regadío. Pero preferiblemente es usa agua de lluvia o agua sin cal.
Abonado
El abonado del suelo debe ser con abono orgánico, específicamente en la época de fructificación y floración. Para esto se puede emplear el estiércol de gallina o el guano, las cáscaras de huevo o de plátano, entre otros tipos de abonos naturales que se pueden emplear para mejores resultados.
Rusticidad o Clima
El clima más apropiado para que se desarrolle el cultivo del Jobo Indio debe ser un clima tropical, es decir, debe contar con una temperatura mínima de 18° C o superior, pero no más elevada de 30° C, ya que puede retrasar notoriamente el crecimiento de la planta. Este tipo de cultivo no soporta el frío.
Cosecha
La fruta cuando está totalmente madura, tiende a caer del árbol y aun así se puede comercializar.
La mejor forma de recolectar el fruto es cuando comienza a cambiar de color, de modo que tenga más durabilidad para la venta antes de su total maduración.
Generalmente, la maduración del fruto se obtiene entre 6 y 12 semanas por cultivo, razón por la cual se tiene la previsión de cosecharla y poder realizar la respectiva distribución de la misma.
Las fechas principales para la cosecha oscilan entre mayo, junio, julio y agosto.
Después de la cosecha
Se debe tener presente que después de haber cosecha los frutos de Jobo Indio la fruta cuando cambia de color en 5 días ya está totalmente madura, y por ende tiene una duración estimada de una semana antes de su pudrición.
Estas deben ser clasificadas por tamaños y colores, debido a que en cierto modo se pueden eliminar las manchas de gamboge, estas manchas son un pigmento que tienden a ser color amarillo mostaza.
Para obtener los frutos se necesitan al menos 8 años antes de que el árbol comience a dar frutos, sin embargo, después de alcanzada la edad correspondiente puede producir entre 200 y 1500 frutos cada planta.
Enfermedades y plagas
Esta planta no tiende a sufrir del ataque de muchas plagas y menos de enfermedades. Sin embargo, existen algunas que pueden afectar el sano crecimiento de la fruta, entre las que se puede mencionar lo siguiente:
- Existen varios tipos de orugas que se alimentan de las hojas, y puede ocasionar daños superiores debido a que provoca la caída de la fruta.
- El gamboge es un tipo de mancha que le puede aparecer a la piel de la fruta y la cual se torna amarillenta.
Además de esto se han identificado algunos tipos de enfermedades entre las que cabe mencionar las enfermedades fungosas, las cuales producen la pudrición de raíces.