De la familia de los citrus (cítricos) proviene un fruto desconocido para la mayor parte de la población llamado kumquat, naranjo enano o kinoto, y si llegaste hasta acá es porque de seguro la conoces y lo que nos toca el día de hoy es hablar de los beneficios o posibles beneficios de esta fruta.
Por cierto, puedes obtener más información sobre esta fruta en nuestro artículo Naranja enana accediendo en el enlace.
Cabe destacar que los beneficios se han estudiado en ensayos in vitro, como también en animales, y lo que siempre se enfatiza es que los beneficios se alcanzan cuando se consumen en las dosis adecuadas, sino lo que probablemente debió haber sido un beneficio se puede convertir en una contraindicación de kumquat.
1. Favorece el tránsito intestinal
El tránsito intestinal es una causa de estrés e incomodidades para la persona que lo padece, ya que éste impide que podamos defecar sanamente y vaciarnos gástricamente, lo que provoca malestares como, inflamación y dolor abdominal, estreñimiento, fuertes cólicos, gases, en algunos casos parches estomacales y mal aliento, también produce náuseas, vómitos y mala digestión.
Para la suerte de aquellas personas el kumquat tiene un alto contenido de fibra dietética la cual provoca que las heces aumenten de tamaño y de peso, además las ablandan, lo que da como resultado un mejor proceso de evacuación, ya que una masa fecal más voluminosa es más fácil de desechar. [1]
Los kumquats son una de las mejores fuentes de fibra que ayudan al proceso digestivo, no solo esto, sino que puede limpiar eficientemente al intestino delgado y al colon, al hacerlo ayuda a prevenir la detención de heces, la colitis y el estreñimiento.
2. Refuerza el sistema inmunológico
En la medicina popular de algunos países asiáticos, el kumquat se ha utilizado para tratar resfriados, gripas, tos, bronquitis y otras inflamaciones de las vías respiratorias. La ciencia moderna muestra que hay ciertos compuestos en los naranjos enanos que respaldan que refuerza y estimula al sistema inmunológico.
Los kumquats contienen una gran fuente de vitamina C la cual proviene en su gran mayoría de su cáscara, que actúa como un arma y apoya al sistema inmunitario. Esto significa que la vitamina C y los compuestos vegetales de los kumquats ayudan a reforzar el sistema inmunológico para combatir las infecciones. [2]
También protegen el sistema inmune de los efectos nocivos de los radicales libres; la vitamina C del kumquat es un gran agente ayudador para que los glóbulos blancos se desarrollen y vayan a atacar directamente al origen de la infección.
Hay estudios que han hecho utilizando animales específicamente ratones donde los alimentan con extractos de kumquat para así comprobar que algunos compuestos que provee la fruta ayudan a activar o despertar unas células inmunitarias como las células asesinas naturales o también conocidas como células NK, con resultados muy positivos para el consumo de kumquat natural (sin cocinar). [3]
Estas células tienen la función de defender al sistema inmune y al cuerpo de múltiples infecciones, bacterias y virosis. Cuando las células asesinas naturales se activan liberan sustancias las cuales se forman como poros en la membrana celular y eliminan a las células dañinas o células alteradas.
Uno de los compuestos que contiene el kumquat llamado betacriptoxantina ayuda a la estimulación de las células asesinas naturales, perteneciente a la familia de los carotenoides.
Gracias a que es el único cítrico con cáscara comestible tiene un mayor a porte de flavonoides (pigmentos naturales que se encuentran en frutas y plantas, que sirven como antiinflamatorios y mejoran el funcionamiento de los vasos sanguíneos).
También ayuda a producir glóbulos rojos y glóbulos blancos debido a su contenido en ácido fólico, por lo tanto, esta fruta está muy recomendada para las mujeres en estado de embarazo. [2]
3. Ayuda a mejorar la visión
La vitamina A y el betacaroteno están muy relacionados con ayudar a mantener la salud ocular. El betacaroteno cumple una función muy importante de reducir el estrés oxidativo en la mácula evitando así la degeneración macular y las cataratas las cuales son las principales causas de la perdida de la visión. [4]
Los kumquats contienen alrededor de once tipos de carotenoides (compuestos orgánicos que funcionan como antioxidantes) entre ellos están la zeaxantina y la luteína que al igual que el betacaroteno, que actúan como eficaces antioxidantes que neutralizan los radicales libres inducidos por la luz, los cuales degeneran las células fotosensibles de los ojos. [5]
4. Protege y cuida tu piel
No hay nada mejor que consumir un producto o fruta que te genere satisfacción y además que mejore el estado de tu piel. Este es el caso del kumquat o de los naranjos enanos que aportan a la protección de células ante el daño oxidativo, también tiene participación en la formación de colágeno para la piel, esto significa que contribuye al mantenimiento de las articulaciones, de la masa ósea.
Un estudio realizado con ratones demostró que el kumquat posee un compuesto llamado limoneno, el cual se encuentran en el aceite de la fruta, y que ayuda, facilita y acelera el proceso de cicatrización de las heridas en la piel. [6] [7]
Así que potencialmente puede que exista la posibilidad que estos compuestos actúen de igual manera en la piel humana, sin embargo, no hay suficientes evidencias tangibles de esto.
El principal flavonoide del kumquat se deriva de la floretina, que es muy apreciado en los productos antioxidantes para el cuidado de la piel, de igual manera los estudios con aceites esenciales de kumquat y de algunos otros cítricos que contienen limoneno han demostrado resultados potenciales contra los trastornos inflamatorios y oxidativos de la piel. [2] [7]
5. Puede reducir el colesterol
Cuando las lipoproteínas de baja densidad, mejor conocidas como LDL, se dañan por causa de los radicales libres, se desencadena una respuesta inflamatoria que hace que el colesterol se acumule dentro de las arterias.
Las frutas cítricas podrían ayudar a prever esto, ya que pueden llevar a cabo la liberación de compuestos antioxidantes como la vitamina C y los flavonoides.
Como hemos mencionado previamente, el kumquat tiene la gran ventaja que proporciona una gran cantidad de flavonoides adicionales a causa de que la cáscara de éste es 100% comestible, y en ella se encuentran estos antioxidantes.
Además, los naranjos enanos contienen unas fibras solubles que pueden absorber el agua formando así una pasta o masa espesa la cual evita la absorción del colesterol en el intestino. [8]
6. Reduce y ayuda a controlar el peso corporal
En estrictas dietas de adelgazamiento el kumquat es un gran aliado, y es que gracias a la poncirina (flavonoide), donde las células grasas que provocan aumento del peso corporal no maduran, ya que esta sustancia del kumquat lo impide. También su alto contenido de fibra ayuda a reducir el consumo de algunos alimentos que aportan al aumento de peso, esto debido a que el fruto es altamente saciante.
Además, el kumquat activa el PPAR (Receptores activados por proliferadores peroxisomales) los cuales aumentan la quema de grasa en el cuerpo. [8]
7. Es un energizante natural
El kumquat es una fruta con un alto valor energético, ya que está constituido por la riboflavina o vitamina B2 la cual apoya al sistema metabólico a procesar los carbohidratos, las grasas y la proteína generando en el cuerpo un aumento instantáneo de energía.
Esto significa que las sustancias o vitaminas del grupo B que provee el kumquat ayudan al cuerpo a metabolizar y descomponer los nutrientes de diversos alimentos para convertirlos en combustible para el cuerpo humano dándole así mismo suficiente energía. [3]
8. Provee sensación de saciedad
El 80 % del kumquat es agua, lo que quiere decir que es una fruta altamente hidratante, y su valioso contenido de fibra y agua lo clasifica entre uno de los cítricos más saciantes entre ellos. El tamaño del fruto es muy pequeño a comparación con los demás cítricos y además se consume con su cáscara por lo que exige suficiente masticación, y también tarda en digerirse por lo que le brinda al organismo una saciedad saludable. [9]
9. Ayuda a prevenir el escorbuto
El escorbuto es la afección ocasionada por los niveles exageradamente bajos de vitamina C en el cuerpo, esta enfermedad es una avitaminosis causada por un déficit de ácido ascórbico en la dieta de consumo diario que causa una disminución en la síntesis de hidroxiprolina debido a que la prolil hidroxilasa requiere de ácido ascórbico (vitamina C). La hidroxiprolina proporciona átomos adicionales capaces de formar puentes de hidrógeno que estabilizan la triple hélice de colágeno.
La deficiencia de vitamina C se asocia fundamentalmente con una disminución en la síntesis de procolágeno y con una reducida hidroxilación de los residuos prolina y lisina, obteniéndose una molécula menos estable a la temperatura corporal.
Esta deficiencia causa escorbuto, una enfermedad grave y dolorosa en la que el colágeno que se sintetiza es defectuoso, lo que afecta a los tejidos conectivos, esto conlleva a una serie de síntomas como, el sangrado de las encías, pérdida de dientes, decoloración y falta de cicatrización de las heridas de la piel. [10]
El consumo del kumquat ayuda a prevenir este tipo de enfermedades gracias a que el mayor contenido de vitamina de la fruta es la vitamina C, la cual es fundamental para la síntesis del colágeno del cuerpo, así como también múltiples funciones y beneficios que ésta misma nos otorga por el simple hecho de consumirla diariamente en las cantidades adecuadas.
El kumquat sin duda alguna es una fruta extraordinaria si quieres seguir leyendo más contenido acerca de ella y de muchos otros alimentos te invitamos a que te introduzcas en nuestro sitio web, allí podrás encontrar todo lo relacionado a la fruta que estés buscando.
[1] https://www.mdpi.com/2504-3900/70/1/105
[2] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5707683/
[3] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25849817/
[4] https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/
[5] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6560404/
[6] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24160248/
[7] https://www.researchgate.net/profile/Miguel-Ramos-Lopez/publication/276412134_Anti-inflammatory_Activity_of_Some_Essential_Oils/links/555a554408ae6fd2d828215c/Anti-inflammatory-Activity-of-Some-Essential-Oils.pdf
[8] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3976270/
[9] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27578252/
[10] https://www.medicalnewstoday.com/articles/155758#symptoms